Uhlík
Uhlík je chemický prvek s atomovým číslem 6 a symbolem C (z latinského carbon). Jako člen skupiny 14 v periodické tabulce, je nekovový a tetravalentný - nabízí 4 elektrony na formování kovalentních chemických vazeb. V přírodě se vyskytuje ve formě 3 izotopů, z kterých 12C a 13C jsou stabilné, ale 14C je radioaktivní, jeho poločas rozpadu je asi 5730 let. Uhlík je jeden z málo prvkú známých od starověku.
Uhlík je 15. nejčastější prvek v zemské kůře a 4. nejrozšířenější prvek ve vesmíru podle hmotnosti za vodíkem, heliem a kyslíkem. Je přítomný ve všech známých formách života, a v lidském těle je druhý nejčastější prvek podle hmotnosti (asi 18,5 procenta) za kyslíkem. Tento výskyt spolu s unikátní diverzitou organických sloučenin a jejich neobvyklá schopnost formování polymerů při teplotách obvyklých na Zemi dělá z uhlíku chemický základ všeho známého života.
