Candida albicans
Candida albicans je oportunistický (příležitostný) patogenní druh plísně, který je obvyklou součástí střevní flory a ústní dutiny u 40-60 procent zdravých dospělých. Mimo lidského tela se nešíří. Patogenní se stane, když je z různých důvodů narušen imunitní systém člověka. Candida albicans je jeden z mála druhů rodu Candida, které způsobují lidskou infekci kandidóza rezultující ze šíření plísní. Kandidóza je častá například u HIV pozitivních lidí. Candida albicans je nejčastější druh plísně izolovaný z biofilmů buď formovaných na implantovaných medických zařízeních nebo na lidské tkáni. C. albicans, C. tropicalis, C. parapsilosis and C. glabrata jsou odpovědné za 50-90 procent všech případů kandidózy u lidí. Lidé trpcící systematickou kandidózou z C. albicans mají podle záznamů 40-procentní mortalitu. Podle odhadů v USA, invazivní kandidóza nakažena v nemocnicích má obětí ročně 2800 až 11200.
C. albicans se v biologii často používá jako modelový organizmus. Obvykle se označuje jako dimorfická houba, protože roste současně jako plíseň i jako vláknité buňky. Má několi různých morfologických fenotypů. C. albicans byl dlouho považován za obligátní diploidní organizmus bez haploidní fáze. Později objevili, že C. albicans blízko haploidní fáze může též existovat v tetraploidní fáze. Ta je formována, když se diploidní buňky C. albicans spojují, když jsou v průhledné formě. Velikost diploidního genomu je asi 29 Mb a až 70% proteinových kódových genů nebylo ještě charakterizováno. C. albicans se lehce produkuje v laboratoři a dá se studovat in vivo (naživo) a in vitro (ve zkumavce). V závislosti od média možno provádět různé studie, protože média ovlivňují morfologický stav C. albicans. Speciální typ média je CHROMagar™ Candida, který se používá na identifikaci různých druhů rodu Candida.
